Ce grand et utile patrimoine que sont nos routes

Pas moins de 440 francs sont investis par année et par personne dans la construction de routes, principalement pour la réfection. Cela permet de préserver une valeur patrimoniale importante.

Les dépenses réelles pour la construction de routes ont nettement diminué ces 20 dernières années, passant de 5,1 milliards de francs en 1994 à 3,9 milliards de francs en 2022 (à la valeur des prix de 2022), soit moins 24%. Compte tenu de la croissance démographique, les dépenses par habitant ont donc diminué encore plus fortement, à savoir de 39%. En 1994, plus de 700 francs étaient dépensés par habitant pour la construction de routes, contre 444 francs aujourd’hui.

Des améliorations préférées aux nouvelles constructions
En 1994, la majeure partie des fonds étaient affectés à la construction de nouvelles routes, seulement 30% étant alloués à la réfection – incluant démolition, transformation, extension et assainissement – un chiffre qui est aujourd’hui de 80%. En Suisse, on ne construit donc presque plus de nouvelles routes, mais on améliore le réseau actuel. La surface occupée est ainsi optimisée.

routes sont un patrimoine

Le réseau routier suisse est une valeur patrimoniale. Les routes appartenant presque toutes à l’État, il s’agit pour ainsi dire d’une richesse nationale. Comme tout patrimoine, les routes doivent être entretenues pour préserver leur valeur.

Dans les années 1990 et 2000, les routes nationales valaient environ 45 milliards de francs, contre 40 milliards de francs aujourd’hui. Les routes nationales assurent la cohésion de notre pays, et les routes cantonales relient les localités à l’intérieur des frontières cantonales. Leur valeur est passée de 20 à 25 milliards de francs. De leur côté, les routes communales, qui servent au bon déroulement de la vie quotidienne locale, ont vu leur valeur augmenter de 10%, passant de 18,7 à 20,6 milliards de francs. Si nous marchons sur un trésor de près de 90 milliards de francs, il ne faut pas le «fouler aux pieds» mais en prendre le plus grand soin.

Les experts estiment que le maintien d’une bonne infrastructure routière devrait coûter entre 60 000 et 90 000 francs par an et par kilomètre. Les cantons qui dépassent ce seuil investissent plus pour des raisons liées à la topographie. D’autres sont en deçà de ce seuil, mais ne pas soutenir suffisamment l’entretien des infrastructures pourrait un jour entraîner une baisse de la qualité et des performances, et, partant, de la sécurité.