«J’ai bénéficié de mon engagement pour la SSE»

Rolf Graf, qui se retire à l’occasion de l’assemblée générale de la SSE 2025, siégeait au comité directeur de l’Association des entrepreneurs de la région de Bâle (BRB) depuis 2002, avant d’en être élu président en 2016.

Si c’était à refaire, oui, Rolf Graf s’engagerait à nouveau pour ce travail associatif qui lui a permis de considérer des thèmes sous un angle plus large et d’avoir un coup d’avance dans sa propre entreprise: «Dans une petite entreprise, on développe souvent un champ de vision réduit, alors qu’une association apprend à élargir son horizon».

Continuité, qualité et fiabilité ont été importantes pour Rolf Graf dans sa fonction de président. Il a pu soulever ouvertement certains problèmes, notamment à l’occasion des négociations de la CN, ou en tant que membre du groupe d’accompagnement du masterplan «Formation professionnelle 2030» de la SSE, auquel il contribué de manière significative. Parmi les plus actifs lors des séances de la Conférence des présidents et de l’Assemblée des délégués, il a toujours été en recherche de solutions.

En sa qualité d’ambassadeur des professions pour les deux cantons de Bâle, il a fait s’intéresser beaucoup de jeunes au secteur de la construction, au point de susciter des vocations. Il a œuvré pour la fierté du métier.

Approche qualitative

À Maisprach en 1956, Hans Graf, son père, a fondé l’entreprise éponyme avec quatre collaborateurs. En 1997, elle devient une société anonyme. Le frère de Rolf, Christian, de même que son fils Michael y travaillent également. L’entreprise est restée une petite structure flexible mettant l’accent sur la qualité. Environ 60% de l’activité est constituée de commandes en bâtiment, transformation et déconstruction. Les travaux de génie civil et d’aménagement extérieur comptent pour 20%.

Obstacles administratifs

Rolf Graf fait remarquer que de nombreuses entreprises de construction sont remarquablement positionnées, visionnaires et engagées. Faisant preuve d’esprit d’initiative au quotidien, elles s’adaptent rapidement aux nouvelles conditions du marché. Il critique néanmoins la complexité croissante des formalités administratives, par exemple lors de l’établissement des devis. Les petites entreprises n’auraient souvent pas les ressources ou le savoir-faire spécialisé pour établir des devis complexes. Elles en pâtissent.

Rolf Graf déplore également la facilité avec laquelle des entreprises peuvent intégrer le secteur de la construction. Il serait possible de créer une entreprise et de proposer des travaux de construction pratiquement sans capital ni connaissances techniques approfondies. Ainsi, des prestataires peu sérieux arrivent sur le marché, ce qui nuit à tout le monde.

Péjoration des conditions cadres

L’engagement en faveur de meilleures conditions-cadres pour les entreprises de construction a toujours été important pour Rolf Graf. Dans les deux demi-cantons bâlois, celles-ci se sont détériorées: d’une part, le volume des commandes publiques diminue dans le canton de Bâle-Campagne, d’autre part, l’initiative pour la protection du logement à Bâle-Ville a véritablement fait fondre les volumes d’investissement dans les transformations. Concrètement, depuis la fin mai 2022, les demandes de construction de logement à Bâle-Ville ont chuté chaque année de 30% par rapport à l’année précédente.

Par ailleurs, Rolf Graf s’est engagé pour plus d’espaces de décharge dans la région de Bâle afin de limiter à la fois les transports coûteux – et écologiquement contestable, surtout vers l’étranger – et les décharges sur le Plateau. Il souligne donc l’importance du recyclage: «Nous, les entrepreneurs, sommes prêts à apporter notre contribution en matière de protection du climat et d’amélioration des infrastructures. Mais pour cela, nous avons besoin d’un soutien politique». Depuis un certain temps, la BRB s’engage activement en faveur d’un cycle des matériaux complet et respectueux de l’environnement et a enregistré quelques progrès dans ce domaine. Il évoque à cet égard la feuille de route pour un secteur de la construction durable de la BPB. Cette feuille de route a été publiée par dix organisations sectorielles, parmi lesquelles la BRB et la Haute école spécialisée du Nord-Ouest de la Suisse. Actualisée en permanence, elle thématise des mesures ayant pour objectif de préserver les ressources en matériaux et de promouvoir une construction respectueuse de l’environnement. Elle invite également les politiques à fixer des seuils que les petites entreprises puissent aussi mettre en œuvre. Elle fait enfin référence aux nouvelles technologies et aux nouveaux matériaux ainsi qu’aux projets pilotes.

Davantage de temps

Rolf Graf quitte l’association parce qu’il a atteint l’âge de la retraite et réduit son temps de travail.Récemment, il a pu confier la direction de «son» Hans Graf AG à Thilo Gemperle, cadre de longue date. Il reste toutefois président du conseil d’administration.

À l’avenir, Hans Graf souhaite passer plus de temps avec sa femme Claudia et avoir plus de temps libre pour son passe-temps favori, le vélo. Il souhaite également passer plus de temps avec ses deux petits-enfants.