Plus qu'une route de contournement

La situation de Wilderswil était loin d’être enviable: jusqu’à 15 000 véhicules faisant route vers Grindelwald ou Lauterbrunnen venaient autrefois engorger chaque jour les rues du village. Cette malédiction a pris fin en août 2023 grâce à l’ouverture d’une route de contournement comprenant un tunnel, ce qui a significativement amélioré la qualité de vie de la population locale.

Les travaux, qui auront coûté 70,5 millions de francs, ont débuté à l’automne 2019 avec le passage sous les voies des chemins de fer de l’Oberland bernois ainsi que de la Schynige Platte. Début 2020, les travaux ont commencé dans le village. Avec un tracé de 2 km comprenant deux ponts sur la rivière Lütschine et un tunnel passant sous le centre du village, ce projet a nécessité une coordination et une logistique des plus abouties. C’est le groupe Frutiger, sis à Thoune mais actif dans toute la Suisse, qui a percé les 558 mètres de tunnel en trois ans et demi. En raison de la place limitée au centre du village de Wilderswil, la méthode de construction sous dalle a été choisie: la voûte du tunnel a été construite en premier puis l’excavation s’est faite sous la dalle.

«C’était pour moi un projet aussi intéressant qu’enrichissant qui regroupait de nombreux aspects techniques», explique Felix Oechslin, chef de chantier chez Frutiger. Parmi les principaux défis figuraient le manque de place au centre du village ainsi que le travail dans et aux abords de la Lütschine, laquelle pouvait à tout moment se déchaî-ner. «C’est toujours un plaisir de pouvoir collaborer avec des personnes formidables à la réalisation de ce type d'infrastructures. C’est pour moi l’essence même de mon mé-tier», explique Felix Oechslin.

Rolf Herren s’est tout particulièrement réjoui de la mise en service de cette route de contournement. Selon le président de la commune de Wilderswil, cela a permis de sen-siblement diminuer le bruit, les gaz d’échappement et autres externalités négatives. «Il y a certes toujours jusqu’à 15 000 véhicules qui traversent chaque jour notre commune, mais plus des deux tiers empruntent maintenant la route de contournement. Le dernier tiers correspond aux riverains et visiteurs de passage», déclare-t-il. La population est très reconnaissante de l’amélioration significative de sa qualité de vie et apprécie le calme retrouvé grâce à la route de contournement. Selon Rolf Herren, «les chemins, routes et trottoirs de la commune peuvent désormais à nouveau être empruntés sans danger par les jeunes et les moins jeunes».

Grâce au professionnalisme et à la bonne collaboration de toutes les parties impli-quées, les travaux du contournement ont pu être terminés quatre mois plus tôt que prévu. Au total, ce sont 12 500 m3 de béton – soit environ 1250 camions chargés – qui ont été nécessaires à la construction des ponts, du tunnel et de toutes les structures et aménagements le long de la route de contournement.

Mais le tunnel ne sert pas qu’à faire écouler le flot de voitures: il garantit aussi une protection en cas de crue. Si la Lütschine venait à sortir de son lit, elle pourrait être ainsi déviée dans le tunnel, ce qui permettrait d’éviter l’inondation de Wilderswil.