Minatori per passione

Ora Andreas Baumann fa la spola sul monopattino elettrico e, con il suo collega, il capocantiere Hans-Jürgen Hasler di Implenia, si addentra più in profondità nei cunicoli del San Gottardo, fino alla posizione dell’imponente fresa con gripper. Lì, al lotto 243, i minatori si mettono al lavoro con la fresa. Sono già a tre chilometri di profondità nella montagna. Il capocantiere si preoccupa di garantire la sicurezza sul lavoro e che lo scavo proceda alla velocità necessaria.

Come una famiglia

Nel ruolo di capocantiere deve dimostrare una certa autorevolezza e imprenditorialità, ma deve essere anche rispettoso e sensibile nei rapporti con i collaboratori. Quasi tutti i membri della squadra rimangono qui per settimane. «Occorre conciliare questo aspetto con la vita privata», afferma Baumann. L’USTRA mette a disposizione dei lavoratori edili un edificio a Göschenen, dotato di numerose camere singole, oltre ad alcuni appartamenti in affitto condivisibili da tre o quattro operai. «Siamo come una piccola famiglia nel cantiere della galleria», spiega Baumann. Altrettanto importante è l’armonia. «Un progetto del genere può essere realizzato solo se tutti sono coinvolti con passione e impegno.» Presso il cantiere del San Gottardo si trovano persone con percorsi professionali diversi. «C’è di tutto, dall’ex panettiere a persone che fanno parte di famiglie che da generazioni lavorano nella costruzione di gallerie», racconta Andreas Baumann. Il minatore è una professione che si pratica per passione, afferma. Egli stesso ha iniziato la sua professione frequentando le lezioni di meccanica delle rocce e costruzioni sotterranee durante gli studi di ingegneria civile. «Allora ho capito che volevo lavorare nel settore della costruzione di gallerie», ricorda. E dichiara anche: «La nostra professione è prendere o lasciare.»

Minatore e macchina

La sua azienda riceve molte candidature per i posti di minatore, la professione ha una certa forza di convincimento, anche al di là dei confini nazionali. Ciò che attira è il buon stipendio? Baumann è convinto che solo i soldi non bastino come incentivo. «Il lavoro è troppo duro.» Non cambia il fatto che la professione sia diventata più tecnica. I comandi PLC e la misurazione computerizzata ne sono la prova. Dalla costruzione della prima canna del San Gottardo (1970-1980), la tecnologia edilizia si è evoluta rapidamente. Se all’epoca lo scavo avveniva in modo puramente tradizionale con perforazione, caricamento ed esplosione, la seconda canna viene perforata quasi interamente in modo meccanico. «In passato il numero di minatori era determinante per la velocità», spiega Andreas.

Il grado di meccanizzazione della costruzione di gallerie è notevolmente aumentato. «Oggi il numero di incidenti è diminuito e il lavoro è diventato più sicuro grazie al progresso tecnologico», afferma Baumann. Con la fresa il personale di cantiere avanza tra i 15 e i 20 metri al giorno. L’installazione e la preparazione della macchina richiedono molto tempo. «Ma quando è in funzione, si procede velocemente», dice Baumann. I costruttori di gallerie basano il loro lavoro su una mappatura geologica con informazioni e classi di sicurezza sulle rocce di fronte a loro. Ciononostante, non mancano le sorprese. «Non sappiamo mai cosa porterà la prossima esplosione», dice. Questo rende il lavoro particolarmente emozionante.

Il lavoro dei costruttori di gallerie è caratterizzato da molti momenti suggestivi. Si inizia prima del lavoro vero e proprio con la cerimonia per l’avvio dei lavori e la benedizione di Santa Barbara. Lavorano diligentemente per raggiungere la fase più importante: la caduta del diaframma. La data dell’evento è prevista per la fine del 2026, mentre i lavori di costruzione saranno ultimati nel 2028.