Pour la survie d’un village

Un éboulement combiné à un glissement de terrain menace la sécurité d’un village de la région de l’Albula, dans les Grisons. En collaboration avec un spécialiste du forage, Frutiger AG a mis en œuvre un projet de construction visant à ralentir le glissement de terrain afin que le village reste habitable.

 

Le village grison de Brienz, dans la commune d’Albula, est situé sur une terrasse ensoleillée, dans un cadre idyllique. Cette terrasse fait toutefois partie d’une zone sujette aux glissements de terrain. Cette instabilité perdure depuis la fin de la dernière période glaciaire, il y a de cela 20 000 ans. La montagne glisse de plus en plus vers la vallée.

Il y a 20 ans, le terrain se déplaçait d’environ 10 cm par an, mais depuis quelques années, la zone glisse à une vitesse inquiétante. Actuellement, la montagne avance entre deux et douze mètres par an. Le village se déplace ainsi de plus d’un mètre par an en direction de la vallée. Les géologues ne sont pas en mesure d’expliquer ce phénomène. Mais une chose est sûre: il faut réagir si l’on veut que le village reste habitable.

 

 

Une mission pour Daniel Kohler et son équipe de Frutiger AG. L’ingénieur en génie civil diplômé de l’EPF/SIA est responsable du projet de sauvetage de Brienz. Au cours des 18 derniers mois, lui et son équipe ont construit une galerie de sondage de 635 mètres de long, complétée par des forages de surveillance et de drainage, la conduite de drainage menant à l’Albula. Au cours de l’été 2024, le sous-traitant Stump-BTE AG effectuera encore quatre sondages qui pénétreront jusqu’à la masse glissante.  Pendant le creusement à l’explosif, deux conducteurs de travaux, un contremaître, huit constructeurs de tunnels et un mécanicien étaient présents sur place. «Le travail a été effectué par deux équipes», dit le chef de projet pour expliquer la procédure: «Pour l’excavation, nous avons utilisé un engin de forage à deux bras avec une benne de chargement».

 

 

Premier succès

La commune, le canton des Grisons, les professionnels compétents et la population concernée placent de grands espoirs dans le travail de Frutiger AG et de ses sous-traitants Mettler Prader AG et Stump-BTE AG. Le tunnel doit permettre un drainage en profondeur afin de ralentir ou même d’arrêter complètement le glissement du terrain. Daniel Kohler est confiant quant à l’efficacité de ce projet: «En Suisse et à l’étranger, plusieurs glissements de terrain ont pu être stoppés grâce à une galerie de drainage.»

 

Le tunnel produit ses premiers effets avant même d’être achevé. Dans la zone du tunnel, les pressions interstitielles ont diminué, et la vitesse de glissement a ralenti. «Le canton prévoit maintenant la construction d’une galerie de drainage de plus d’un kilomètre, qui prolongera le tunnel de sondage», explique Daniel Kohler. Début décembre 2022, le Parlement cantonal des Grisons a accordé un crédit de 40 millions de francs pour assurer l’avenir de Brienz.

 

 

La passion des tunnels

Cette construction redonne sécurité et confiance à la population du village de montagne. Un ralentissement du glissement du terrain est également important pour les infrastructures situées le long de la pente: plusieurs routes cantonales, le tracé des chemins de fer rhétiques le long de l’Albula et les lignes à haute tension et de télécommunications sont de plus en plus menacées par le glissement.

Ce n’est pas seulement en raison de l’urgence de la situation que l’ingénieur en bâtiment Daniel Kohler s’engage pour ce projet. «La construction de tunnels est une passion», explique le cinquantenaire. Il est important que l’équipe partage cet engouement. «Un bon travail d’équipe sur le chantier est particulièrement important», explique-t-il par expérience. Son métier lui offre beaucoup: «Chaque projet crée quelque chose de nouveau et me permet de découvrir d’autres régions et de nouvelles personnes. Tout cela est passionnant et épanouissant.»