Quali fattori favoriscono un aumento salariale?

Il movimento sindacale è iniziato nelle fabbriche. Pertanto, vi è un forte legame tra la percentuale di lavoratori occupati nell’industria e quella di lavoratori iscritti a un sindacato. Poiché l’importanza dell’industria è diminuita, anche la copertura sindacale è diminuita. Oggi solo il 13,5% dei 5 milioni di occupati in Svizzera è membro del sindacato. All’inizio non ha potuto sottrarsi a questo trend ribassista nemmeno la copertura CCL. Di conseguenza è diminuita anche la copertura CCL. Tuttavia, con l’introduzione della libera circolazione delle persone dal 2002 la copertura del CCL è di nuovo aumentata progressivamente, ad esempio come presunta protezione contro il dumping salariale. I sindacati e le associazioni dei datori di lavoro rivestono così una certa importanza nella politica salariale svizzera. Resta da vedere se ciò sia sensato.

Ludwig Erhard è stato ministro dell’Economia nella Repubblica Federale di Germania dopo la Seconda Guerra Mondiale. Ha plasmato il concetto di «economia sociale di mercato». Nel suo libro «Wohlstand für alle» (Benessere per tutti) afferma: «Il mezzo più promettente per raggiungere e garantire ogni benessere è la concorrenza. (...) Attraverso la concorrenza si produce, nel senso migliore del termine, una socializzazione del progresso e del profitto, mantenendo viva l’aspirazione personale al rendimento». Erhard si è espresso a favore di un aumento generalizzato dei salari in caso di aumento della produttività. Ma non dovrebbero aumentare di più, perché ciò potrebbe portare all’inflazione e alla perdita di competitività.

In Svizzera, tuttavia, la produttività del lavoro svolge un ruolo subordinato come metro di misura per gli aumenti salariali. La correlazione tra la produttività attuale e l’aumento dei salari di domani è pari al 25% – se oggi sono produttivo, il mio stipendio non verrà aumentato subito, ma l’anno prossimo – una correlazione piuttosto debole. Nel 40% degli ultimi 50 anni, l’aumento reale dei salari è stato addirittura superiore alla produttività, contrariamente al voto di Erhard.

Anche nelle trattative salariali tra le parti sociali nei settori soggetti al CCL la produttività svolge un ruolo piuttosto secondario. In effetti, al giorno d’oggi la Svizzera non figura più tra i leader mondiali in termini di crescita della produttività. «Mantenere vigile l’aspirazione personale al rendimento» – queste parole di Erhard dovrebbero essere ascoltate di nuovo e, anziché aumenti salariali generalizzati, è preferibile ricompensare maggiormente le prestazioni individuali.

Le trattative salariali tra le parti sociali servono, tra l’altro, a compensare il rincaro. Il grafico mostra da un lato l’inflazione in Svizzera (asse X) e dall’altro gli aumenti salariali concordati dalle parti sociali nei settori CCL (asse Y). L’asse X rappresenta l’inflazione di tutta la Svizzera. Ogni punto mostra quanto siano aumentati i salari effettivi e/o i salari minimi per un settore CCL sulla base di un accordo tra le parti sociali. Sono considerati il periodo dal 1999 al 2020 e 17 settori più la media svizzera. Complessivamente sono stati registrati 231 aumenti dei salari effettivi e 245 aumenti dei salari minimi.

Le parti sociali non hanno mai deciso di ridurre i salari effettivi o i salari minimi, anche in periodi di inflazione negativa.

Se le trattative salariali servissero a compensare l’inflazione prevista per l’anno in corso, tutti i punti dovrebbero essere in diagonale. In realtà, però, non c’è praticamente nessun punto sulla linea. Invece, nella maggior parte dei casi l’aumento dei salari è stato superiore all’inflazione. Ciò significa che l’inflazione non è affatto l’unico fattore nelle contrattazioni salariali. Un altro fattore è il fatto che spesso la futura inflazione viene valutata in modo errato. Anche se le trattative salariali vogliono compensare l’inflazione dell’anno trascorso, il quadro non cambia praticamente.

Inoltre, le differenze tra i vari settori sono enormi. Nel 2009, ad esempio, l’inflazione è stata di -0,5%. A seconda del settore, i salari effettivi sono cresciuti tra lo 0,7% (agricoltura) e il 3,4% (trasporti). Per quanto riguarda i salari minimi, l’intervallo è stato addirittura maggiore, dallo 0,7% (agricoltura) al 6,6% (commercio). Le differenze tra i settori e nel tempo si spiegano con le differenze di produttività, disoccupazione, copertura sindacale e aspetti non monetari nelle trattative (ad esempio la regolamentazione dell’orario di lavoro).

Un elevato tasso di disoccupazione indebolisce il potere contrattuale dei sindacati.

Il grafico mette a confronto il tasso di disoccupazione in un settore (asse X) con la crescita dei salari effettivi nello stesso settore (asse Y). Un punto riguarda uno dei 17 settori tra il 1999 e il 2021. La relazione è facilmente riconoscibile e la linea di tendenza tracciata aiuta in tal senso: maggiore è il tasso di disoccupazione, minore è l’aumento dei salari. Quando il tasso di disoccupazione è superiore al 4%, le parti sociali tendono ad essere molto riluttanti ad aumentare i salari in quanto, dal punto di vista dell’impresa, ciò comporterebbe un aumento dei costi per i lavoratori. Ne conseguirebbe facilmente un numero maggiore di disoccupati. Anche se il tasso di disoccupazione è compreso tra il 2 e il 3%, l’aumento dei salari si concentra piuttosto su livelli bassi, in media intorno all’1,2%. I settori vicini alla piena occupazione, vale a dire un tasso di disoccupazione fino al 2%, mostrano un aumento salariale medio dell’1,7%. Ciò significa anche che la correlazione non è lineare, ma esponenziale. Anche se il tasso di disoccupazione aumenta solo leggermente, gli aumenti salariali diventano molto meno probabili. Questo grafico mostra come una disoccupazione particolarmente elevata o bassa influisca notevolmente sulle trattative salariali nei settori CCL.